Alpenpässe in Tirol

Wer eine Woche in Tirol plant, zahlt für die Hochstrecken auf zwei Ebenen, und die sollte man auseinanderhalten. Die erste Ebene ist die österreichische Vignette, die für Autobahnen und Schnellstraßen gilt und auch für Motorräder Pflicht ist — sie bringt einen zwischen den Tälern voran, deckt aber keine einzige Panoramastraße ab. Die zweite Ebene ist die Sondermaut der einzeln betriebenen Berg- und Gletscherstraßen. Jede dieser Strecken hat einen eigenen Betreiber, einen eigenen Tarif und eine eigene Saison. Es gibt also keinen Sammelpreis: Wer an einem Tag zwei Mautstraßen mitnimmt, bezahlt zweimal getrennt an der jeweiligen Mautstelle.

Fürs Planen hilft es, die kostenpflichtigen Strecken nach ihrem Zweck zu sortieren:

• Maut-Übergänge, die tatsächlich woandershin führen — allen voran das Timmelsjoch nach Südtirol. Diese Strecken haben abends schließende Schranken; wer die letzte Durchfahrt verpasst, steht auf der falschen Seite. Die Heimfahrt gehört deshalb vor der Auffahrt geplant.
• Gletscher-Stichstraßen wie die Ötztaler und die Kaunertaler Gletscherstraße. Sie enden oben am Eis, gefahren wird dieselbe Kehrenreihe wieder hinunter — die Maut bezahlt man für Auffahrt und Rückweg auf einer Route.
• Mautfreie Höhenquerungen ohne Schranke und ohne Zeitfenster: das Kühtai zwischen Sellrain und Ötztal sowie das Hahntennjoch ins Lechtal. Sie kosten nichts und lassen sich zu jeder Tageszeit fahren — am Hahntennjoch allerdings mit der Lärmbeschränkung, die weiter unten steht.

Die konkreten Tarife und Öffnungstermine wechseln von Straße zu Straße und von Saison zu Saison. Die meisten Hochstrecken machen erst im Frühsommer auf und schließen im Oktober.

Eine Mautstraße bezahlt man normalerweise für einen Übergang. Man löst an der Schranke, fährt über den Scheitel und kommt in einem anderen Tal, einem anderen Bundesland oder einem anderen Staat wieder herunter. Die Tiroler Gletscherstraßen drehen dieses Prinzip um. Die Auffahrt ab Sölden im Ötztal und die Auffahrt ab Feichten im Kaunertal enden beide an einem Parkplatz unterhalb des Eises. Keine Gegenseite, kein Anschluss, keine Weiterfahrt. Wer hier bezahlt, kauft eine Hin- und Rückfahrt auf derselben Trasse.

Fahrerisch ist das keine Einschränkung, sondern eine eigene Disziplin. Beim Abstieg kennt man jede Kehre, die man eine halbe Stunde vorher hochgefahren ist — die Abfahrt ist der eigentliche Teil der Übung. Sie fordert dafür mehr Umsicht: Ein durchgehendes Gefälle über weit mehr als tausend Höhenmeter geht auf die Bremsen, und wer sie dauerhaft schleifen lässt, hat unten kein Gefühl mehr im Hebel. Motorbremse nutzen, einen Gang tiefer als im Tal, die flacheren Zwischenstücke zum Auskühlen verwenden.

Ein dritter Fall liegt im Pitztal. Dort endet die Straße im hintersten Talschluss, das Gletschergebiet darüber wird von einer unterirdischen Bahn erschlossen. Asphalt gibt es bis zur Talstation, weiter nicht. Für die Planung heißt das: Das Pitztal ist eine Stichfahrt mit Umkehrpunkt, keine Höhenstraße.

Der zweite Unterschied zur klassischen Passstraße liegt beim Betreiber. Gletscherstraßen sind Infrastruktur der Bergbahnen; ihre Befahrbarkeit hängt am Skibetrieb und dessen Räumung, nicht allein an einer Verordnung des Landes. Auf dem Rettenbachferner wird im Herbst Weltcup gefahren, die Zufahrt entsprechend freigehalten. Verlässlich ist trotzdem nur die tagesaktuelle Auskunft des Betreibers. Und getankt wird unten — oberhalb der Mautstelle steht keine Zapfsäule mehr.

Nordöstlich von Innsbruck ändert sich der Maßstab. Der Achensee liegt auf einer Terrasse deutlich über dem Inntal: Man klettert aus dem Talboden heraus, fährt oben fast eben am Wasser entlang und verlässt Tirol am Nordende Richtung Bayern. Zwischen Karwendel und Rofan ist das die einzige durchgehende Straßenverbindung nach Norden — ein Korridor, kein Netz. Eine Ausweichroute auf gleicher Höhe gibt es nicht, und das merkt man an Sommerwochenenden.

Östlich davon beginnt das Unterland und mit ihm eine andere Art von Strecke. Um Wörgl, Kufstein und das Kaisergebirge sind die Übergänge niedrig, bewaldet und kurz: der Ursprungpass hinüber nach Bayrischzell, die Wege über Thiersee, die Verbindungen über Walchsee und Kössen Richtung Chiemgau. Zweitausend Meter gibt es hier nicht, dafür eine hohe Dichte an Ortsdurchfahrten, Tempo-50-Abschnitten und Kreisverkehren. Als Sackgasse mit Reiz liegt das Brandenberger Tal dazwischen, das aus dem unteren Inntal nach Norden ins Karwendel-Vorfeld führt und dort endet.

Das Unterland ist damit vor allem Ankunfts- und Abreisegebiet. Aus dem Münchner Raum ist man schnell da, und für den ersten oder letzten Tag einer Tour ist eine flüssige Runde über zwei kleine Übergänge mehr wert als eine weitere Passhöhe. Zwei Nachbarn werden hier nur gestreift: Das Zillertal zweigt bei Strass nach Süden ab und hat eine eigene Seite; Osttirol grenzt gar nicht erst an Nordtirol und ist nur über Salzburg oder Italien erreichbar — ebenfalls ein eigenes Kapitel.